BANGKOK —Met nog vier jaar te gaan tot de nationale deadline om hiv als volksgezondheidsprobleem uit te bannen, worstelt Thailand vooral met nieuwe besmettingen onder tieners en twintigers. Volgens cijfers van het Department of Disease Control is bijna een derde van alle nieuwe hiv-diagnoses in 2026 gevallen bij mensen tussen 15 en 24 jaar.
“Soms weten jongeren niet dat ze drager zijn, of durven ze niet getest te worden uit angst voor stigmatisering,” stelt Kritsiam Arayawongchai, programmaleider bij de AIDS Healthcare Foundation Thailand. “Die combinatie van onwetendheid en schaamte remt onze vooruitgang.”
Hoewel Thailand al jaren internationaal wordt geprezen om zijn uitgebreide behandelprogramma’s en universele zorgdekking, gaat de aandacht steeds meer uit naar preventie. Naast de dagelijkse PrEP-tablet rolt het ministerie eind dit jaar een pilot uit met injecteerbare Lenacapavir, gericht op 2.400 deelnemers in negen centra. Dit langwerkend middel moet de druk van dagelijks medicijngebruik wegnemen en nieuwe groepen bereiken.
Ook digitale campagnes winnen terrein. Via sociale media worden risicogebieden en -profielen gelokaliseerd, waarna geïnteresseerden online een risico-inschatting kunnen doen en doorverwezen worden naar testlocaties. Volgens AHF daalt de kosten per opgespoord geval zo van ongeveer THB 1.800 naar THB 600, terwijl de testpositiviteit in deze doelgroep gemiddeld 30 % bedraagt.
Toch blijft stigma de grootste hindernis: mensen reizen soms honderden kilometers om anoniem hun medicatie op te halen. De nationale strategie voor 2030 stelt als doelen maximaal 1.000 nieuwe infecties per jaar, niet meer dan 4.000 hiv-gerelateerde sterfgevallen en een stigma- en discriminatiepercentage onder 10 %.
Om die ambities waar te maken, pleiten beleidsmakers en ngo’s voor een herverdeling van de middelen. “We moeten meer investeren in preventie en testen, én doorlopend voorlichten over veilige seksuele praktijken,” aldus Kritsiam. “Pas als we dat gat dichten, halen we onze eindstreep in 2030.”
Bron: Thansettakij