PATTAYA:- De restaurants in Pattaya slaan alarm! Met stijgende kosten en minder gasten in de stoel, hebben de eigenaren van deze eetgelegenheden dringend een steuntje in de rug nodig. Ze willen niet dat hun geliefde restaurants verdwijnen!

De prijzen voor kookgas, ingrediënten en lonen blijven maar stijgen. “Het is niet alleen de huur die ons pijn doet — ook de kosten voor simpele maaltijden drukken ons de das om,” vertelt een restauranteigenaar uit Jomtien.

Veel Thaise klanten zijn voorzichtig met hun uitgaven en buitenlandse bezoekers geven nog niet zoveel uit als voor de pandemie. De voedselindustrie staat in de overlevingsstand; stijgende levensonderhoudskosten en een dalend consumentenvertrouwen maken het uit eten gaan minder aantrekkelijk.

Khun Niwonron Kunmongkol, de president van de Thaise Restaurant Associatie, laat weten dat heel wat kleine restaurants hun deuren hebben moeten sluiten, vooral diegene die afhankelijk zijn van Chinese toeristen. “De kosten blijven maar stijgen, en zelfs de restaurants die het goed doen, moeten nu op de kleintjes letten om het hoofd boven water te houden,” zegt Kunmongkol.

Promoties zijn schaars, en de restaurants zijn creatief aan het inkopen om kosten te besparen. Klanten willen waar voor hun geld en goede kwaliteit, terwijl de trend verschuift naar betaalbare en gezondere opties.

Volgens het Kasikorn Research Center zal de Thaise restaurantmarkt in 2025 een waarde van 562 miljard baht bereiken, met een groei van slechts 3%. Volledige-service restaurants zijn het kwetsbaarst voor economische schommelingen, maar straatvoedsel blijft een zonnestraal met een verwachte groei van 4,7%.

De industrie roept de overheid op om snel in actie te komen, met voorstellen zoals het subsidiëren van kookkosten en het opnieuw introduceren van co-betalingssubsidies. “We willen gewoon onze deuren openhouden en onze gemeenschap blijven voeden,” zegt een enthousiaste lokale verkoper.

Zonder steun dreigt Pattaya niet alleen een aantal bedrijven te verliezen, maar ook zijn kleurrijke culinaire identiteit. Dat zou echt zonde zijn!

Snelle Jelle, uw stadsreporter in Pattaya