THAILAND:- Het openlijke geheim van corruptie bij de politie, waarover al lang wordt geklaagd op online forums, is opnieuw in de schijnwerpers komen te staan ​​met de zaak van de geschorste commandant van de nationale politie, generaal Surachate Hakparn. 

Surachate, die wordt beschuldigd van omkoping en het witwassen van geld in verband met illegale online gok-organisaties. Hij is slechts één van de vele politieagenten die naar verluidt bij de misdaad betrokken zijn. Dit nieuws is voor velen niet schokkend, vooral niet voor de Thaise expatbevolking, die al lang uit de eerste hand getuige is van de corruptie van de Thaise politie.

Voor expats in Thailand betekent dat navigeren door het dagelijkse Thaise leven vaak het omgaan met een handschoen van corruptie. Van de alledaagse handeling van het verlengen van een visum tot het noodzakelijke kwaad van het omgaan met de politie na een verkeersongeval: ontmoetingen met de Thaise autoriteiten kunnen op onverklaarbare wijze uitmonden in een spervuur ​​van eisen voor het bekende “teamoney”.

De verhalen zijn even alledaags als frustrerend. 
Neem bijvoorbeeld de routinematige verkeerscontroles waar u keuze krijgt: betaal onmiddellijk of krijg te maken met een eindeloze reeks bureaucratische nachtmerries. 

Of denk eens aan het proces voor het verkrijgen van een werkvergunning, dat eenvoudig lijkt, maar vaak gepaard gaat met onverklaarbare vertragingen die op magische wijze met de juiste hoeveelheid geld kunnen worden opgelost. 

En dan is er nog de flagrante kant van deze corruptie: invallen op bedrijven in buitenlandse handen onder het voorwendsel vergunningen te controleren, maar die vaak eindigen in nauwelijks verhulde bedreigingen die alleen tot zwijgen kunnen worden gebracht door flinke contante betalingen.

In deze context is de zaak-Surachate niet alleen belangrijk, maar ook resonerend. Dit is een hoge politieagent die goed op weg is om de top van de Koninklijke Thaise Politie te bereiken, maar toch verwikkeld is in beschuldigingen die een duidelijk beeld schetsen van de rotting binnen het systeem. De beschuldigingen tegen hem moeten niet worden gezien als een op zichzelf staand incident, maar als symptomatisch voor een wijdverbreide cultuur van straffeloosheid die iedereen treft, zowel Thaise burgers als buitenlanders.

Surachate in de volksmond “Big Joke” genoemd heeft in zijn zoektocht om zijn naam te zuiveren niet alleen licht geworpen op zijn eigen wandaden, maar onbedoeld de systemische corruptie benadrukt waar veel buitenlanders het over hebben. Zijn juridische verwikkelingen, waaronder beschuldigingen tegen andere politieagenten en zelfs de premier, suggereren een labyrint van machtsspelletjes en mazen in de wet die kenmerkend zijn voor de uitdagingen waarmee iedereen die gerechtigheid zoekt in Thailand wordt geconfronteerd.

Dit scenario dwingt ons een harde waarheid onder ogen te zien: in de ogen van veel buitenlanders (en veel Thais) is de Thaise politie niet de bewakers van de openbare orde, maar de agenten van financiële chantage. Deze perceptie schaadt niet alleen de reputatie van de politie, maar ook Thailand als geheel. Het ondermijnt het imago van het land als een veilige en gastvrije bestemming voor internationale toeristen en expats. Het ontmoedigt potentiële bedrijfsinvesteringen en compliceert de diplomatieke betrekkingen van Thailand.

Olleke Bolleke in Thailand
Bron: thaienquirer.com