CHIANG MAI — Een leeuwenwelp in een café in Chiang Mai heeft een Chinese toerist in het gezicht gebeten, waarbij de bezoeker twee wonden opliep. Het incident vond plaats nadat de toerist, na handen wassen en het lezen van de gedragsregels, het dierenvertoondeel binnenstapte en het dier aanraakte en optilde, althans zo luiden de verklaringen van het personeel.

Het personeel verklaarde dat de man zijn gezicht vervolgens dicht bij de welp bracht. De leeuw draaide zich plotseling om en beet hem in het gezicht. Direct na het voorval verleende het café eerste hulp, reinigde de wonden en bracht de man naar het Central Chiang Mai Memorial Hospital, waar hij werd behandeld en vaccinaties tegen tetanus en rabiës kreeg.

Bij een controle stelden ambtenaren van de afdeling wildbescherming van het Bureau voor het Beheer van Beschermde Gebieden nr. 16 (Chiang Mai) vast dat de welp met een schriftelijke toestemming van bureau nr. 2 (Si Racha) naar het café was gebracht. De eigenaar had een tijdelijke locatiewijziging voor vier gecontroleerde wilde dieren aangevraagd; die vergunning liep van 17 augustus tot 16 september 2026 en stond voorstellingen en fotograferen met de dieren toe.

De controleurs berispten het café omdat het de noodsituatie niet binnen de voorgeschreven termijn had gemeld; de exploitant ontving een schriftelijke waarschuwing. De autoriteiten eisten strengere handhaving van de toegangsregels: bezoekers mogen leeuwen en welpen niet optillen, aanraken of direct benaderen. Bij een volgend vergelijkbaar incident worden wettelijke maatregelen overwogen.

Het café vergoedde de volledige prijs van het geboekte pakket en betaalde de toerist een aanvullende compensatie van 4.000 baht.

Bron: thairath